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10、十

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10、十

蓮亭裏吹來湖面的風,夾雜著水汽和蓮花的清香。

“冬眠?”周作挑挑眉,饒有興致道:“為何是她,詳細說說。”

冉冉按下忐忑的心緒,告訴自己世子願意聽就是成功了一半,這才把自己這十來天的觀察和推斷緩緩道來:

“我問過劉府醫,當日把脈時脈象上顯示懷胎約有一個半月,若推算時間便是秋月姑娘吊我在樹上那日。那日世子走後,冬眠端來了兩碗藥,說另一碗是治淤傷的。我因為怕苦每每都是囫圇喝下,可即便咽得那麽快,還是喝出了第二碗與之前喝得味道不同。”

“我問冬眠怎麽味道不一樣,她說是因為我剛喝了一碗其他的藥,藥味在嘴裏還沒散再喝這碗味道肯定不對,我當時一想覺得也有道理,便沒再追究。”

周作抽空遞來一杯茶,冉冉楞了楞才接過來潤潤喉嚨。

“這段時間劉府醫也一直給我開著養身的方子,雙兒是在芙蕖苑熬得藥,藥渣也是她一並混在草木灰裏丟給收臟汙的嬤嬤。我讓她每次丟了藥跟在嬤嬤後面藏起來,果然第三天的時候,花蕊趁嬤嬤不註意,用土碗悄悄挖了一碗。”

“我料定那麽一個小碗必定是把所有的藥渣弄不完全的,後面兩日我便讓雙兒在花蕊的住處外面貓著,就看見冬眠從她的住處進去了又出來。”

“我猜她一定是見我安然無恙還住去芙蕖苑,就想通過藥渣來確定我倒底是在喝保胎藥還是月子藥,由此判斷王妃當日究竟是知情還是不知情。”

前因後果講完,周作散漫的神情微微收斂,頻頻看向冉冉侃侃而談的模樣,表情是遏制不住的驚喜又有點不可置信。

“真是出息了,我還以為你這小腦袋瓜裏成日就裝著出府和淚珠子呢。”周作眉梢眼角帶著愉悅,伸手在冉冉的腦門上點了點,帶著點他自己都沒察覺到的寵溺。

這麽嚴肅的話題,他卻說這麽調侃的話惹得冉冉眉頭緊皺,又不得不說著軟話哄他:“世子!這畢竟是、畢竟是關乎我們孩子的事兒,您認真一點,好嗎?”

想起肚子裏的孩子,周作暗嘆一口氣:“早在你診出有孕的第二日,我便查出來是冬眠。”冉冉眸光一棱,想開口說話又被周作打斷:“你別急,先聽我說。”

“那日你病得蹊蹺,母妃出現的時機也很蹊蹺,我便讓萬松去查那個給母妃報信的宛香究竟是什麽來路,一查才知曉原來同咱們院的冬眠還沾親帶故。”

“後來我又讓人去查了查冬眠,沒想到,呵!她的手都伸去遠國公府了!我知道,冉冉想問為什麽不發落她,可現下我們還瞞著母妃沒有、沒有喝藥。且遠國公府那邊與她有來往的人還沒查到是誰。”

周作頓了頓,把眼裏閃著淚花的冉冉按進懷裏:“冉冉放心,等過一陣子喝完藥你養好身子,我必要她受盡軍營酷刑而死!”

“別,嗝。”冉冉被嚇得推開他,打著哭嗝都要說:“別太殘忍嗝,要給孩子積福的!”

周作忍笑,再次把她抱進懷裏,半晌才在她耳邊悶悶地說:“別怕,那天我會陪著你。”

冉冉心下稍安,輕聲應到:“嗯。”

其實,周作並沒有把冬眠的事完全告訴冉冉。這個冬眠不僅把手伸去了遠國公府,還有王妃的娘家宰執府,以及酆京城內所有和靖安王府沾親帶故的人家。

她的存在更像是個互通消息的情報點,只是到底是誰在這情報網的後面,還不得而知。

但,總有個大概猜測,反正不是二皇子,就是五皇子。今上年紀大了愛上享樂,日漸沈迷美色虧空身體,估計時日不多。

這二位皇子再加上周作的表兄四皇子,便是當下奪嫡的熱門人選。

只是有些奇怪的是,如果冬眠真的向外傳遞了消息被政敵知曉並加以利用,以周作和四皇子的敏銳一定不可能這麽久都感覺不出來身邊有奸細!

不可能等到現在她做出這等拙劣的套子,才把人逮住。

周作想起那日他表兄的調侃,說這冬眠沒準是看上了他靖安王府世子妃的位置,這才沒有傳消息或者是傳了假消息。

當時他還嗤笑說,誰有這麽個異想天開不務正業的細作那真是個倒大黴的冤種,如今再結合冉冉這邊的觀察…嘖,也不是不可能。

畢竟那日若不是他在場,以母妃的性子拖出去亂棍打死也就是一刻鐘的事兒。等人死了,誰又查得出時隔一個多月那碗避子湯的不對勁呢?

不得不說這細作是有些心機的,然而來王府這麽久弄出最大的動靜卻是這件事。

周作微微瞇眼,若真是如此,那他可得好好利用利用冬眠的這份情意才是。

該到喝藥的時間了,雙兒扶著冉冉回芙蕖苑,一路人遇到的丫鬟婢女都恭恭敬敬朝她行禮,嘴裏喚著“冉夫人”。

往前從來沒有這個稱呼,冉冉聽來覺得奇怪,問過雙兒才曉得,王府裏的妾室只要是住進芙蕖苑這種單獨的樓苑裏,都是喚的夫人,以表愛寵和尊敬。

見她面色不虞,雙兒安撫說:“我知道你不愛聽這個稱呼,才一直喚得你姑娘。”

“嗯。”冉冉步子提得快些,不想面對這麽尷尬窘迫的稱謂。她握緊雙兒的手:“澄院裏只有你最懂我。”

她一個連妾都算不上的通房,怎麽配外頭正室才能有的稱呼呢?

回到芙蕖苑後,雙兒去熬藥,冉冉坐在窗邊給肚子裏孩子講故事,這些故事都是小時候她爹娘講給她聽得,四舍五入這孩子也算是聽過外祖父外祖母的故事了。

“姑娘,該喝藥了。”雙兒忍著笑,端上來一個托盤。

冉冉收回思緒,目光落在托盤上,上面除了一碗黑漆漆的藥,還有個小碟子。

“這是什麽?”

雙兒答:“這是方才修文小哥遞給我的飴糖。說是世子爺知道姑娘怕苦但他自個兒又不愛吃糖,澄院裏找了許久才尋出這塊飴糖來。修文說讓姑娘先委屈著這頓糖,明日裏便把酆京城裏的糖都買來給姑娘挑著吃!”

望著那塊飴糖,冉冉沒想到蓮亭中一句藏在長篇大論裏的“怕苦”居然被他聽進了心裏去。

沈默片刻,冉冉仰頭一口把苦藥喝盡,指尖捏著的糖卻遲遲放不進嘴裏。

這樣的愛護和關註自冉冉進王府後就再也沒有得到過,很難得也應該珍惜。可冉冉終究是要走的,她不想自己迷失在這種虛無縹緲的情愛裏,在這個擡頭只能看見天的彈丸之地掙紮一輩子。

飴糖落在窗戶外面得了自由,冉冉想,終有一天她也能獲得自由。



日子一晃就是大半個月,芙蕖苑裏各色補品不斷,往前消失的豐盈軟肉如今都被養回來了,氣色也更勝從前。

今日是靖安王府老封君的大壽,四皇子賞臉蒞臨,酆京城裏有頭有臉的公爵王候都來過府,其他小官小爵也都削尖了腦袋想弄張請帖進來。

正房大廳客人那麽多,澄院幾乎所有的丫鬟小廝都去了那邊幫忙,人走空後,澄院就安靜了。

雙兒望著外面的好天氣提議:“劉府醫說…那藥後天就能喝了,喝完藥要養小月子怕是不能再隨意出門。恰好今日澄院的人都在正房大廳忙著,咱們要不出去轉轉?”

是啊!冉冉擡手不自覺摸向肚子,快到喝藥的日子了。

冉冉不曉得其他女子懷孕了會如何,只曉得自個兒肚子裏這孩子是很乖的,這期間她既沒有害喜也沒有吃不下東西。只可惜這麽乖的孩子,她沒能力把他留住,就連這一個多月相處緣分,都是瞞著王妃來的。

出去走走散散心也好。冉冉強撐著笑臉,一邊往外走一邊同雙兒閑話:“我聽嬤嬤說可以通過孕婦懷孕的肚子看出是男孩兒還是女孩兒,可惜我現在月份小沒顯懷,看不出他是個姑娘還是小子。”

雙兒陪她出去:“姑娘喜歡男孩兒還是女孩兒?”

“都是自己的孩子,自然是男孩女孩都喜歡的。”冉冉抿著笑:“若是男孩就讓他跟外祖父學刨木頭,女孩就讓她跟外祖母學繡花。”

兩人絮絮叨叨說著話,冉冉講了很多她小時候的趣事兒,雙兒也說了許多府裏頭的八卦纏頭。她們繞著安靜的澄院走了一圈,路上只碰見個沒去前邊幫忙的老嬤嬤。

這一處風景獨好,闊大的假山周圍擁著許多她從未見過的奇花異草。冉冉來了興趣,停在假山亭子前側頭問雙兒:“一般府裏開這種大宴須得要多久?”

“估計…估計要到申時吧。晚上也有客人但沒那麽多,都是與府上交情深的人家,就不需要澄院的下人了。”

然現在才巳時,連午宴都沒開。

冉冉指著那處亭子:“那我們回去搬些茶水點心過來下雙陸吧,然後在這邊吃個午飯,就當是野炊了。”

這個亭子三面環蔭旁邊還開著夏花,確實很雅致。

住進芙蕖苑這麽久都悶在屋裏,見姑娘難得有這份興趣,雙兒態度強硬扶著冉冉去亭子裏坐下:“剛養好的身子,別再累著了!我去去就回。”

話還沒說完,人就不見了。

沒了說話的人,冉冉幹脆起身走到亭子下邊賞花,只覺得這個也好看,那個也漂亮,有幾種花的顏色她更是從來沒見過,十分新奇!

冉冉伸手撫摸著一朵盡態極妍的嬌花自言自語:“這花的顏色比朱湛淺一些,又比朱草深一些,不曉得是叫什麽名字。”

“石榴裙。”

!冉冉被嚇了一大跳,回過頭去身後竟然悄無聲息烏泱泱的站著六七個人!

為首的那位小姐頭戴金累絲牡丹珍珠步搖並燒藍點翠鸞鳳釵,身上穿著銀朱色縷金對襟衫裙,墜著湘妃色的絲絳,胸前還帶著赤金盤螭瓔珞圈。瞧著分外明艷大氣、氣場強勢。冉冉只匆匆看過去一眼,便埋下頭不敢再看。

來人趾高氣昂眼帶輕蔑,一看就是來找茬的,冉冉不用猜也能知曉她的身份。

遠國公府的嫡出大小姐,靖安王府世子未來的世子妃,長孫嫣。

“你就是周世子那個疼得如珠如寶的通房?”長孫嫣上下打量一圈:“生得的確是沈魚落雁閉月羞花,周世子好福氣。”

冉冉囁喏著不知怎麽開口,旁邊有個穿粉衣的小姐嗆聲說:“這些男子就偏愛這種弱聲弱氣隨便說她兩句就委屈得要哭出來的妾室!我真是看一眼都嫌煩,他們怎麽哄得下去的!”

另一個穿鵝黃色的小姐說:“是啊,我哥哥上個月房裏才收了個奴婢,那小腰細得,勾著我哥哥天天往她房裏去,把我嫂嫂都氣得回娘家!結果呢,這些個臭男人還是一玩膩就發賣了去哄娘子,真真是沒良心。”

“誰說不是呢,以色侍人能得幾日好?等年老色衰了,誰還來哄著啊!命不都是攥在主母手裏的,你說是吧,冉夫人?”

冉冉膝蓋一軟跪在堅硬的雨花石上,也顧不得疼,埋下頭戰戰兢兢道:“奴婢不敢。”

瞧著小白兔似的模樣不像作假,長孫嫣又打量她兩眼,仍是心硬道:“這還不敢?我什麽話都沒說就裝上委屈了?”

現在這種情況,冉冉說什麽都是錯的,遂也不敢開口,恭順地跪在原地。

這裏怎麽說也是澄院,世子妃沒嫁進來之前總不可能來打罵她吧?頂多是罰罰跪。

也確實是如此,同行的兩位小姐把冉冉從頭到尾挖苦了個遍,長孫嫣又彎酸兩句,最後留了個丫鬟在這兒守著,要罰她跪到午正才許起身。

一行人來去無聲,等冉冉擡頭時面前除了那個小丫鬟再無他人。

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